Iran Birding trip

Ya estoy aquí de nuevo, y con las pilas requetecargadas!

Irán es un país para volver y volver, por muchos motivos. Ahora entiendo como hay gente tan enamorada de la antigua Persia.
Es una gozada disfrutar de un territorio tan vasto e inalterado. Hay poquísimo turismo en gran parte del decimoctavo estado mas grande del mundo. De hecho, solo en una pequeña parte del norte he visto turistas, y mas bien pocos. Lamentablemente, esto es porque tenemos una imagen totalmente distorsionada del país. Nos la meten en la tele, en el periódico y en la radio, y nosotros nos la comemos entera, con patatas fritas. Incluso untamos y arrebañamos. Egoístamente pienso, mejor que siga asi, para que las personas como yo podamos seguir disfrutando de destinos tan puros, pero por otro lado pienso, pero que corquis somos, como nos la cuelan cada dia por todos los medios y nosotros a tragar y a tragar, y después a hablar con mucho conocimiento de causa porque lo hemos leído en los periódicos y hemos visto unos documentales buenísimos

La información ornitológica tampoco es muy abundante que digamos, pero si os gusta explorar, pocos destinos mas emocionantes vais a encontrar. Los mapas del libro de referencia " Birds of middle East" no cuadran con la realidad en una gran parte de los casos, y no hay mucho mas publicado en papel. Tan solo algunos trip reports mas que son de cierta ayuda, pero que una vez allí ves que ganas mas explorando por donde te da en la nariz que siguiendo indicaciones

Por hacer un pequeño viaje cibernético, voy a empezar por unos paisajinos

Cortados como el de la fotografía de abajo los hay por doquier, y con unas dimensiones que ya nos gustaría verlos en España. Aquí criaba una parejita de halcones tagarotes y otra de águilas perdiceras















Los montes Zagros son espectaculares. Surgen de la nada y muchas de sus cumbres permanecían cubiertas de nieve ( La de la foto solo tiene un poquillo...siggg)





















Hay pastores por todo el país, fundamentalmente nomadas. Descienden de las montañas al caer el otoño para establecerse en las tierras bajas hasta mediados de marzo.















La riqueza petrolífera del Golfo Persico es de sobra conocida, y la imagen de kilómetros y kilómetros de refinerías funcionando en mitad de la noche es sobrecogedora.

La parte sudoriental del país es una especie de " Little India ". Todos los targets ya los había visto en aquel subcontinente, excepto el sind woodpecker. En la imagen de abajo vemos los manglares de Minab al descubierto con la bajamar.

Lo mas emocionante del viaje fue visitar Sistan va Baluchistan. Esta zona es harto desaconsejada para turistas. Me lo dijeron en la embajada, lo dicen en todas las guias y te lo cuenta todo el mundo. Los Druglords afganos y pakistaníes conocen los caminos del desierto por donde introducir el opio, la heroína y el hachis para satisfacer la demanda europea. Aparte, se producen eventuales brotes de violencia contra el gobierno de Tehran, con sahids que se inmolan frente a las comisarias de policía, guerra de guerrillas entre los independentistas baluchis y las fuerzas del orden iraníes, y otras situaciones parecidas. Desde luego que viendo los problemas que hay en otras partes del mundo hay que ver como se magnifican otros sucesos parecidos en el mundo occidental. De cualquier forma, no es una guerra con los turistas, pero siempre conviene llevar un perfil bajo y no llamar demasiado la atención.

Aquí las montañas adquieren colores insolitos, especialmente cerca de la frontera con Pakistan

Pero a pesar de lo mucho que se ha dicho de la pobreza natural del Baluchistan, también existen cordilleras montañosas con cumbres que superan los 4000 metros, con formaciones vegetales muy interesantes, como la que vemos en las imagen inferior, con sus pistachos maduros y una interesante comunidad de arbustos espinosos que te destrozan las piernas ;)

Los baluchis son un pueblo nomada en origen, aunque los cambios en los territorios han propiciado una cierta sedentarización en las ciudades mas importante de la región. Aquí no se habla apenas farsi. En el baluch las palabras suenan como cortadas a cuchillo, igual que en otras lenguas cercanas al pasthu.

Pastores baluchis en medio de una tormenta de arena, con sus características camisas largas de colores azulados

Como se aprecia, tienen rasgos propios muy definidos. Esta familia me invito a comer unas perdices chukar cuando bajaba al coche después de andar por ahí de pajareo

Uno de los puntos calientes de biodiversidad de toda la provincia esta en la Sistan Bassin, justo en la frontera con Afhganistan. Después de tanto desierto, uno piensa que es un espejismo encontarse con un gigantesco humedal de cientos de hectáreas, con avetoros, limícolas y todo tipo de aves















Las pequeñas aldeas de esta zona están hechas de barro y paja, muy similares a los castellanos

Y siguiendo hacia el norte, mas desiertos, que con las tormentas de arena dan la sensación de estar en otro planeta














La frontera con Turkmenistán cuenta con relieves mas acusados, modelados por la erosion

Y entre esta zona y el gran norte, se rodea el gran desierto persa, por donde no atraviesa ninguna carretera. La tierra de los últimos guepardos

El norte es bastante mas fresco, y en la zona de la imagen, cerca de Tandoureh, llegue a pasar hasta un poco de fresco por la noche. Aquí crian los carriceros de blyth y las currucas de hume, pero siempre por encima de los 2000 metros de altitud, en zonas de matorral, juniperus y orlas de Acer

Y por fin, las Alborz mountains. Cientos de kilómetros de hayedos y robles, con algunos de los arboles mas antiguos que he visto en mi vida, y sus 4000 nevados de telon de fondo

A nivel ornitológico es alucinante, pero la falta de tiempo solo me permite dejar unos retazos

Los humedales costeros del golfo albergan gigantescos números de aves acuáticas, especialmente limícolas, como los correlimos zarapitines, que se contaban por miles

O los cientos y cientos de dromas, que para mi desgracia no pude fotografiar como se merece una especie tan especial

 Encontre una pequeña población de Pied stonechat muchísimo mas occidental que lo que figura en la bibliografía, lo cual ha sido toda una noticia.

 Que cachondeo de pájaro el great Stone curlew... Es ver para creer como pasan el dia, haciéndose la piedra

 Aunque a veces se animan un poco y te ofrecen alguna posturita

Una gozada ver cientos de estas preciosas reef heron

Y por fin, mi principal objetivo de estos humedales, la pequeña sand lark

Asian desert warbler resulto también mucho mas común, y con una distribución reproductora mucho mas meridional que lo que aparece en las guias

Uno de los puntos fuertes del viaje fueron los Afhan scrub sparrow, o Sistan scrub Sparrow, como recomienda Aye 2012 et. al. Estas son las primeras fotos conocidas de un nido

Me encanta el dead sea sparrow, pero este no se queda nada corto...

Aquí salto una de las liebres del viaje. Brown Shrike, sin citas en Irán y con poquísimas citas en oriente medio de este vagrant procedente de mas alla del centro de Asia

Masked wagtail, una de las ya muchas razas de lavandera blanca que tengo fotografiadas, que también tiene una distribución muchísimo mas meridional de lo que aparece publicado

Que maravilla poder ver al fin a la elegante subespecie de Pied Whetear. Estas vittata son una maravilla

Dentro de las variable whetear encontramos varias subespecies, de las que únicamente la nominal esta presente de forma abundante en Irán. Esta y otras que tengo en mi haber son las primeras fotografías de Oenanthe picata capistrata en el país, y hasta donde saben los persas no hay citas. Encontre al menos una pareja criando en una zona remota cerca de Turkmenistan

Los que eran mucho mas abundantes eran los red headed bunting, una replica exacta del black headed pero con rojo en lugar de negro. Hasta el canto es casi idéntico, aunque un poco mas melodioso en el primero

Uno de los que mas ganas tenia de pillar es este zarcero, el syke`s warbler.

El alcaudón mas común del viaje, Turkestan Shrike, con permiso del Lesser Shrike, que también resulto muy común en ciertas zonas.

Vaya chiste los avetorillos en algunos humedales del norte... Solo me falto fumarme un cigarrito con ellos

Hay que reconocer que algunos ratoneros moros orientales son un escandalo, que preciosidades. Con la ultima luz ya traspuesta, los tonos claros quedan muy muy realistas

Joyita del Caspio, black headed penduline tit. Lamentablemente, la especie esta sufriendo una gran regresión de toda su área de distribución. Los machos se emparejan simultáneamente con 3 o 4 hembras.

Especialidades de montaña, cabe destacar un par de ellas. Hume`s whitethroat para empezar, porque todavía no esta nada claro a nivel especifico-subespecifico el S. curruca- S.althaea complex. Con todo gran parte del complex en mi haber ( margelanica, minula, curruca...), tengo que decir que estas llaman mucho la atención

Y el caspian tit, que para ser considerado durante tanto tiempo una subespecie de Sombre tit, tengo que decir que no se parecen en nada. Lo mas alucinante de este parido es que excava sus propios agujeros, tal y como pude observar y documentar.

Y sin mas me despido con estas carracas que pasaban de todo sobre una señal que avisaba sobre el peligro de minas antipersona

Make love, not war!;)